Comprendre la signification des certifications IP : au-delà du jargon technique
À l’achat d’un smartphone, il n’est pas rare de tomber sur des mentions telles que "IP67" ou "IP68" sur les fiches techniques ou les packagings. Ces deux lettres suivies de chiffres rassurent souvent les acheteurs quant à la robustesse de l’appareil, notamment face à l’eau ou à la poussière. Mais que cachent réellement ces certifications IP, et comment interpréter leur niveau de protection ? Sont-elles un gage d’étanchéité absolue ? Décryptage pour mieux utiliser et protéger son smartphone.
IP : Un standard international pour la résistance des appareils électroniques
La mention "IP" désigne l’Indice de Protection (Ingress Protection, en anglais), une norme mondiale élaborée par la Commission électrotechnique internationale (CEI). Elle est conçue pour classer le degré de protection qu’un boîtier offre contre les intrusions d’objets solides (comme la poussière) et de liquides (comme l’eau).
La structure "IPXY" se décompose ainsi :
- X : un chiffre indiquant la résistance à la poussière ou à tout corps solide
- Y : un chiffre indiquant la résistance à l’eau
Décrypter les chiffres : du simple éclaboussement à l’immersion totale
Le premier chiffre : la barrière face à la poussière et aux solides
- 0 : aucune protection
- 1 à 2 : protection contre des objets supérieurs à 50 mm (main), puis 12,5 mm (doigt)
- 3 à 4 : protection contre des outils, gros fils ou objets > 2,5 mm puis > 1 mm
- 5 : protection partielle contre la poussière (pas totalement hermétique mais empêche le fonctionnement d’être perturbé)
- 6 : protection totale contre la poussière
Le second chiffre : à chaque niveau son scénario aquatique
- 0 : aucune protection contre l’eau
- 1 à 4 : protection contre les gouttes (pluie fine), les projections ou les éclaboussures
- 5 : résistance à un jet d’eau faible (ex : robinet, pluie intense)
- 6 : protection contre de forts jets d’eau (nettoyeur à pression modérée)
- 7 : résistance à l’immersion temporaire (jusqu’à 1 mètre de profondeur, 30 minutes)
- 8 : résistance à l’immersion prolongée (au-delà de 1 mètre, durée spécifique indiquée par le fabricant)
- 9K : protection contre des jets d’eau à haute température et pression (standard rare dans les smartphones)
Exemples concrets : que signifie réellement "IP67" ou "IP68" ?
- IP67 : Votre smartphone peut tomber dans une bassine d’eau – jusqu’à 1 mètre de profondeur – pendant 30 minutes, sans que l’eau ne rentre. La poussière ne pose aucun souci.
- IP68 : Il offre le niveau maximal de protection contre la poussière, et peut supporter une immersion prolongée (généralement jusqu’à 1,5 ou 2 mètres de profondeur pendant 30 minutes ou plus). Attention : la durée et la profondeur doivent être vérifiées dans la notice, car elles varient d’un modèle à l’autre.
Éclairages sur les limites concrètes de la norme IP
Attention, certaines idées reçues persistent chez les utilisateurs. La certification IP ne garantit pas :
- La résistance à l’eau de mer, au chlore (piscine) ou à l’eau savonneuse. Ces liquides peuvent causer des dommages à terme.
- L’étanchéité si l’appareil a subi un choc, une chute ou une ouverture (carte SIM, réparation…)
- La résistance sur la durée. L’usure des joints ou des membranes diminue souvent la protection avec le temps.
À savoir : Même avec la meilleure certification IP, les dégâts liés à l’eau ne sont en général pas couverts par la garantie constructeur ! Utiliser son smartphone dans une piscine ou sous l’eau pour les photos reste donc à ses risques et périls.
Comment la certification IP est-elle testée ?
Les constructeurs testent des échantillons en laboratoire selon des protocoles stricts. Pour l’eau par exemple, le smartphone est plongé à une profondeur déterminée, dans de l’eau douce non salée, durant une période donnée. La poussière est testée dans des conditions contrôlées avec des particules standardisées. Ces tests ne simulent pas des situations du quotidien : jet d’eau chlorée sur la plage, immersion dans un bain chaud, ou exposition répétée à la pluie.
Certains appareils subissent aussi des tests additionnels de solidité, mais ceux-ci n’ont aucun lien avec la certification IP (chute, pression, torsion, etc.).
Au quotidien : les bons réflexes à adopter pour préserver la résistance à l’eau
- Vérifier la fermeture du tiroir SIM ou microSD avant toute exposition à l’eau.
- Après contact avec de l’eau salée ou savonneuse, rincer l’appareil à l’eau douce, puis sécher soigneusement avec un chiffon doux.
- Ne jamais utiliser un smartphone certifié IP pour des photos ou vidéos sous l’eau… sauf si le fabricant l’y autorise explicitement.
- Éviter d’appuyer sur les boutons ou de brancher le câble de recharge quand l’appareil est encore mouillé.
- En cas d’immersion accidentelle, éteindre l’appareil, le sécher sans exagération dans du riz ou du gel de silice, puis attendre quelques heures avant de le rallumer.
Comparatif : Quelques certifications IP répandues sur le marché
- IP54 : Résistance aux éclaboussures et poussières non envahissantes (sert à marcher sous la pluie, mais pas à plonger l’appareil)
- IP65/IP66 : Protége contre les forts jets d’eau, mais pas contre l’immersion
- IP67/IP68 : Les références sur la plupart des smartphones haut de gamme actuels, de l’iPhone 13 Pro au Samsung Galaxy S23 Ultra
Certains modèles tout-terrain, dits "rugged phones", affichent des certifications combinées IP68 et IP69K, garantissant une résistance accrue en milieu industriel, agricole ou pour les aventuriers.
Focus budget : faut-il choisir systématiquement un smartphone IP68 ?
L’obtention d’une certification IP implique un surcoût de conception : meilleure étanchéité des joints, tests en usine, et parfois compromis sur le design (haut-parleurs protégés, chargement sans fil restreint, etc.).
Pour une utilisation majoritairement urbaine, un modèle IP54 ou IP65 suffira largement contre la pluie ou les incidents du quotidien. À l’inverse, si vous travaillez en extérieur ou partez souvent en randonnée, le surcoût pour l’IP68 offre en effet une vraie tranquillité d’esprit.
Réponses aux questions fréquentes
- Un smartphone IP68 peut-il être utilisé sous l’eau pour filmer ?
En théorie oui, mais la plupart des fabricants déconseillent ce type d’usage hors de conditions de test : attention donc, au risque de perte de garantie. - La certification IP est-elle maintenue après une réparation ?
Non, sauf si la réparation a été réalisée par un centre agréé avec des pièces neuves certifiées ; sinon, la protection peut être compromise. - Mon téléphone est IP67 mais le son du haut-parleur est "étouffé" après contact avec l’eau ; est-ce normal ?
Oui, c’est fréquent. De l’eau peut temporairement rester dans les grilles : laissez sécher au moins une heure avant de reprendre usage.
Le saviez-vous ? Les certifications IP concernent aussi les écouteurs, montres connectées, action cams et autres objets du quotidien : vérifiez toujours la notice pour connaître le niveau réel de résistance !
À retenir : quelques conseils pour choisir avec discernement
- Aucune certification ne rend votre appareil invincible : mieux vaut retenir la prudence au quotidien que de miser sur une résistance “magique”
- Ajustez le niveau de protection à votre usage réel pour ne pas surpayer une fonctionnalité superflue
- Lisez attentivement les petits caractères : "immersion en eau douce", "boutons secs", "eau à température ambiante" – les limites contractuelles sont précises
- En cas de doute, préférez une coque étanche certifiée, surtout pour les situations extrêmes (plage, bateau, piscine)
En résumé : la certification IP offre une précieuse assurance contre les accidents du quotidien, mais elle n’exonère ni de la vigilance, ni de l’entretien régulier de son appareil. Bien comprise, elle aide à faire des choix budgétaires raisonnés et à prolonger la durée de vie de son smartphone, sans risquer la mauvaise surprise sous la douche ou à la piscine.
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